Pobladores de Potosí alistan, con apoyo financiero de la Unión Europea, la primera planta piloto de Bolivia para producir leche de quinua, el grano de oro que busca ganar más mercados ahora en versión bebible.
La planta fue levantada en Uyuni, cerca del turístico Salar del mismo nombre, en Potosí, donde están los mayores cultivos de quinua, un grano rico en proteínas y grasas no saturadas consumido desde los tiempos de los Incas.
Los científicos realizan las últimas pruebas de sabor del producto antes de sacarlo al consumo masivo. «Es un producto que puede reemplazar a la leche de vaca”, afirmó el director del programa estatal ProBolivia, Óscar Alcáraz.
Llamar «leche’ a esta nueva bebida se debe a que justamente puede reemplazar el producto vacuno y también es parte de la estrategia comercial.
El proyecto emprendedor se puso en marcha, luego que unas 280 familias de nativos obtuvieron el financiamiento de ese programa gubernamental, que canaliza la cooperación financiera de la Unión Europea (UE) para fomentar la iniciativa privada y la producción de alimentos en Bolivia.
La planta piloto se construyó a un costo de 158 mil dólares, financiado el 80% por la UE, vía Pro-Bolivia, mientras que el resto del dinero es aportado por los propios campesinos.
Pro-Bolivia contrató especialistas peruanos que habían estudiado este proceso y tras estudios sobre la maquinaria necesaria se decidió instalar la planta que apuesta a contribuir a la nutrición y al desarrollo de los bolivianos.
La planta tiene una capacidad de producción de 3.500 litros por mes, que se distribuirán inicialmente como parte del desayuno escolar de los niños de Uyuni, con 55.000 habitantes.
La planta fabricará la leche de quinua en bolsas (plásticas) de un litro y 150 mililitros. El costo de la bolsa de un litro será seis bolivianos”, dijo.
Los granos de quinua se introducen en una tolva, se los muele y filtra para extraer el bagazo que también será utilizado para la fabricación de galletas. El extracto de quinua es mezclado con agua y luego homogeneizado, explica la especialista del programa Pro-Bolivia, Rosario Melgarejo.
Luego se añaden otros insumos, como emulsionantes autorizados, para darle espesor al producto,manteca vegetal, glucosa y azúcar.
Es necesario precisar que el producto es pasterizado a 60 grados (Celsius) por unos 20 minutos que es lo recomendable», manifestó Melgarejo.
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